东南互保事件及其他

太平天国平定后，两江、闽浙等地区已非皇室势力所及，地方政务已为湘军、淮军军阀所把持。

当时宣战诏书下至各地方时，铁路大臣盛宣怀下令各地电信局将慈禧太后召集义和团民及宣战诏书扣押，只给各地督抚观看，并且电告各地督抚，不要服从此命令。张謇、赵凤昌等人分别劝告两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章，倡议抗命，李鸿章遂覆电慈禧：“此乱命也，粤不奉诏”，此一电报也鼓励了东南各省督抚。时局日益糜烂，湖广总督张之洞随后提出“李鸿章大总统”方案：一旦光绪皇帝、慈禧太后不保，就改制共和，共同推举李鸿章出任中国“大总统”以主持大局，李鸿章幕僚刘学询并去信孙中山谓：“傅相因北方拳乱，欲以粤省独立，思得足下为助，请速来粤协同进行。”

随后东南各省总督闻讯后陆续加入，即私自与各参战国达成协议，史称东南互保，参与总督包括两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、闽浙总督许应骙、山东巡抚袁世凯、浙江巡抚刘树棠、安徽巡抚王之春、铁路大臣盛宣怀和两广署任总督德寿（李鸿章北上议和时暂代其职务），另外陕西巡抚端方、四川总督奎俊虽然没有加入东南互保，但是亦是支持东南互保。他们称皇帝敕令是义和团拳民胁持下的“矫诏、乱命”，当时仍是帝制时代，故“乱命”一词是李鸿章精心选择的政治术语，李鸿章深知“若不量力而轻于一试，恐数千年文物之邦，从此已矣”，故称“此乱命也，粤不奉诏。”，在东南各行省违抗“支持义和团”的命令，以为“乱民不可用、邪术不可信，兵衅不可开”“无论北方情形如何，请列国勿进兵长江流域与各省内地；各国人民生命财产，凡在辖区之内者，决依条约保护。”

在逃亡途中及局势稍定后，慈禧不仅没有惩罚李鸿章、张之洞、刘坤一等人，反而专门颁布上谕，公开称赞东南互保是：“度势量力，不欲轻构外衅，诚老成谋国之道。”（意思是：你们能根据实际情况量力而行，不轻易得罪洋人，这才是老成持重、为了国家大局着想啊！）

慈禧为了给自己找下台阶，全盘采纳了李鸿章等人“矫诏”的说法。她把向十一国宣战的责任，全部推给了刚被杀或被处死的载漪、刚毅等顽固派满清贵族，以及“匪徒”义和团，声称自己当时也是“被逼无奈”。

张骞:光绪二十年（1894年）考中甲午恩科一甲第一名（状元），授翰林院修撰。他早年曾入淮军将军吴长庆幕府，中年登顶状元后，因看清清廷腐败，毅然“罢官实业”，走上了“实业救国”与立宪运动的道路。

赵凤昌:他以国子监生（捐纳或选拔的监生身份）入仕，后长期担任两广总督、湖广总督张之洞的文案与核心幕僚（智囊）。他虽然自身官阶不算绝顶（曾任广东候补知县等），但因极其擅长谋划与穿针引线，被称为张之洞的“幕后大脑”，并在“东南互保”和后来的“南北议和”中扮演了极其关键的影子操盘手角色。

盛宣怀:27岁时（1870年），经人推荐，盛宣怀投奔到直隶总督兼北洋大臣李鸿章门下，成为其幕僚（幕府）。依靠办洋务立下的功劳（以及晚清合法的“捐纳”和上司的保举推荐），盛宣怀一路加官进爵，官至天津海关道、邮传部尚书（相当于交通兼邮政部长），成为了晚清举足轻重的大员。

刘坤一:他原本只是个生员（秀才）。太平天国时期，他参加了乡绅组织的湘军，随族叔刘长佑征战，凭打仗立下的赫赫军功一路被保举升官，从基层军官逐步累功升至广西巡抚、江西巡抚，最终成为两江总督。

袁世凯:两次参加科举乡试（考举人）皆名落孙山。随后投奔父亲的故交、淮军名将吴长庆幕下参军。1882年朝鲜爆发“壬午兵变”，袁世凯率军果断入朝镇压，因果敢有为大放异彩，获得清廷重用，后被委以“天津小站练兵”的重任，成为北洋军阀的首领。